Efter genomslaget med låten Slå mig hårt i ansiktet 2014 samlas folkmassorna år efter år för att se Thomas Stenström uppträda. Nu, tio år senare, är han nybliven tvåfaldig Grammisvinnare och aktuell med en stor Sverigeturné. Men trots den stora framgången tvivlar han fortfarande på sig själv.
Så länge Thomas Stenström kan minnas har musiken varit en central del av hans liv. Den har alltid funnits där och har fungerat som ett verktyg för att uttrycka känslor.
– Jag lyssnade mycket på Peter LeMarc och Totta Näslund. Det var musik som min mamma lyssnade på och det var också då jag förstod sambandet mellan musik och känslor. När mamma var glad lyssnade hon på vissa låtar, när hon var ledsen på andra.
Trots hans koppling till musiken drömde han om en karriär i det franska fotbollslandslaget, snarare än framgångar inom musiken, även om den alltid varit lika självklar som att andas. Thomas förebild under barndomen var Frankrikes fotbollsstjärna Zinedine Zidane, och målet var att någon gång få spela i samma lag som idolen.
– Jag såg upp till Zidane och att spela fotboll var min stora dröm då. Musiken var aldrig något som jag drömde om på det sättet, det kändes liksom omöjligt att jobba med. Jag förstod inte ens hur man skulle göra det eller vad man skulle göra, så de tankarna fanns inte. Mina drömmar och mål med musiken kom först senare.
“Jag var lusfattig”
Thomas Stenström är uppvuxen i Uddevalla, en stad där musikscenen var nästintill obefintlig, enligt honom själv. Den scen som fanns var den som han tillsammans med andra skapade under gymnasietiden och som blev levande genom eleverna på Estetgymnasiet, där Thomas också gick.
– Det fanns ingen musikscen, ingen jag såg upp till i alla fall. De band vi bildade, låtarna vi skrev och konserterna vi spelade, det var musikscenen. Vi gjorde allting själva.
Startskottet för Thomas musikkarriär kom 2010, när han mottog Ted Gärdestad-stipendiet. Det var första gången han fick bekräftelse på att det han gjorde var bra. Den gången kändes det på riktigt, innan det hade han inte litat på de som sa att de tyckte om hans musik. Men vad var det som gav honom modet att våga skicka in sin musik?
– Det var mina polare Joakim och Joel, som jag även gick gymnasiet med, som hade vunnit året innan som fick mig att söka. De sitter för övrigt vägg i vägg med mig i studion idag. Men även cashen var en motivation. Att man kunde få pengar för låtar. Jag var lusfattig liksom och ville inte jobba på Coop längre.
På den tiden var Thomas inte lika självsäker som han är idag. Nu finns en större trygghet i musikskapandet, även om ett visst tvivel finns kvar.
– Jag tvivlar på mig själv och det jag gör hela tiden. Nu handlar det om att jag inte tror att människor ska dyka upp på mina spelningar. Men jag tycker att en person som inte tvivlar är en ointressant person.
Från klubbspelning till Grammisgalan
Från Gärdestads-stipendium och sena spelningar på Harrys, till att i år vinna två grammisar i kategorierna Årets Artist och Årets Album.
– Jag har varit nominerad flera gånger tidigare men aldrig vunnit, så det känns som en stor seger. Men framför allt är det kul att fira tillsammans med de jag jobbar med. Det betyder allt.
Det var med albumet Superlativ 97 han kammade hem vinsterna, ett bevis på att man kan göra popmusik utan att det låter som gubbrock från 80-talet, menar Thomas. Han berättar att det är hans mest personliga album hittills. Ett album helt utan filter som varken redigerats eller förskönats. På albumet finns hitlåtar som Andas in andas ut och Hoppas att jag gjorde allt jag kan, men det är låten Bäst här inne som ligger extra varmt om hjärtat. En låt som han skrev redan för fem år sedan, men som tagit många skepnader sedan dess. Nu har han äntligen hittat det som saknats och som gör låten intressant.
Aktuell med stor Sverigeturné
Trots att Thomas spelar popmusik beskriver han den som ångestdriven. Han menar att allt som är intressant ofta bottnar i negativa känslor. Många gånger används ångesten som ett sätt att uttrycka sig och musikskapandet blir som en slags terapiform. Något man inte har samma behov av om man är nöjd och glad. På samma sätt är det när han spelar live.
– Det blir inte bra om jag sitter nöjd i solen, tar en cigg och dricker öl innan jag går på scen. Det blir skitdåligt. Att stå på scen ska alltid vara förlösande om det ska bli riktigt najs.
Och det är just den känslan som gör att han står på scen år efter år. Det var därför han gjorde det från början och det är därför han fortfarande gör det. Nu drömmer han om att spela på de stora scenerna. En dröm som blev verklighet med sommarens Sverigeturné.
– Jag ska spela på flera ställen som jag drömt om att spela på. Det känns overkligt! Dessutom att jag får göra det tillsammans med mitt band, som enligt mig är Sveriges bästa liveband.
Flera gånger återkommer Thomas till sitt band. De har spelat livemusik tillsammans i över tio år och älskar det. Något som också syns på scenen.
– Ingenting är förutbestämt, alla gig är olika. Vi maxar alltid och ibland är till och med vi själva förvånade efteråt vad som hände på scenen. Det är magiskt.
Ett stopp under Sverigeturnén är i hemstaden Uddevalla, en spelning som väcker extra nerver hos Thomas. Han har redan börjat räkna ner dagarna.
– Det är superläskigt, men också det roligaste giget! Jag sjunger om personerna som bor där, om platserna och torget. Jag skriver om personliga saker och kan inte lura uddevallaborna, de vet ju vad det handlar om. Det är lite som att bikta sig.
Trots stor Sverigeturné, dubbla Grammisar och hitlåt efter hitlåt vilar inte Thomas från musiken. Han är i studion så ofta han kan.
– Jag jobbar med ny musik hela tiden och ska in i studion i höst. Sen får vi se vad som händer efter det.
Fem snabba med Thomas
- Klippa eller sandstrand?
- Skaldjursfrossa eller picknick?
- Snorkla i Kosterhavet eller vandra Bohusleden?
- Ostron i Grebbestad eller räkor i Lysekil?
- Volleyboll i solen eller bok i skuggan?
Thomas Stenström
Född: 1988 i Uddevalla
Bor: Stockholm
Yrke: Artist och låtskrivare
Bakgrund: Släppte sitt debutalbum 2012, och fick det stora genombrottet med låten Slå mig hårt i ansiktet 2014. Han vann 2024 två Grammisar för Årets Artist och Årets Album.
Aktuell med: Sverigeturné
